Riyadh – Wadi Ad Dawasir, 11 de enero de 2026. – En el Rally Dakar hay que saber aprovechar las oportunidades cuando se presentan, y Luciano Benavides lo hizo a la perfección en la séptima etapa de la edición 2026. El piloto argentino firmó una actuación magistral tras salir en sexta posición y aprovechar las condiciones de carrera para escaparse rumbo a una victoria contundente.
Benavides completó los 459 kilómetros del sector cronometrado en poco más de cuatro horas, imponiéndose con una ventaja de 4 minutos y 47 segundos sobre Edgar Canet y de 4 minutos y 57 segundos sobre Adrien Van Beveren, quien logró su mejor especial desde la salida en Yanbu. Con este resultado, el piloto de KTM suma su séptima victoria de etapa en el Dakar, mantiene el tercer lugar de la clasificación general y recorta su diferencia con Ricky Brabec a apenas 15 segundos.
En lo más alto de la general no hubo cambios, con Daniel Sanders conservando el liderato. Sin embargo, su tercera posición en la jornada de hoy podría jugarle en contra en la siguiente etapa, ya que Brabec, segundo en la general a 4 minutos y 25 segundos, partirá mañana desde una posición más retrasada, lo que podría favorecer su estrategia. Tosha Schareina, por su parte, cede terreno en la lucha por el título y supera ya el cuarto de hora de retraso respecto al líder.
En la categoría Rally 2, Michael Docherty volvió a destacar al finalizar quinto en la etapa y primero de su clase por quinta vez en lo que va de la carrera, un resultado que le sirve de consuelo tras haber visto esfumarse sus opciones en la general durante la etapa maratón.
En coches, la jornada también dejó actuaciones destacadas. Mattias Ekström volvió a demostrar su regularidad y talento al conseguir su séptima victoria de etapa en el Dakar, liderando un podio compartido con João Ferreira y Mitch Guthrie. En la general, el sueco se mantiene a menos de cinco minutos de Nasser Al Attiyah, quien continúa liderando con solvencia tras aprovechar los contratiempos de Henk Lategan.
La séptima etapa reafirma que el Dakar 2026 sigue abierto y exigente, con estrategias, navegación y resistencia marcando diferencias decisivas a medida que la carrera se adentra en su segunda mitad.
