El presidente del Directorio de Toyota Motor Corporation fue incorporado a la Clase 2026 del Automotive Hall of Fame durante una ceremonia realizada en Detroit ante más de 700 representantes de la industria.
Akio Toyoda, presidente del Directorio de Toyota Motor Corporation, fue incorporado al Automotive Hall of Fame como parte de la Clase 2026. El reconocimiento se realizó el 23 de septiembre en Detroit, Michigan, durante una ceremonia que reunió a más de 700 representantes de fabricantes, concesionarios, proveedores, profesionales del automovilismo y otros actores vinculados con la industria.
El Automotive Hall of Fame fue establecido en 1939 y reconoce a personas que han realizado aportes relevantes al desarrollo de la industria automotriz y de la movilidad. La Clase 2026 incluyó, además de Toyoda, a otros representantes de diferentes ámbitos del sector.
Para Toyoda, el ingreso al salón tiene además un componente familiar: se convirtió en el tercer integrante de la línea directa de la familia Toyoda en recibir esta distinción, después de su padre, Shoichiro Toyoda, y su abuelo, Kiichiro Toyoda.
Una trayectoria marcada por el producto y la conducción
Durante la ceremonia, Greg Penske, vicepresidente de Penske Automotive Group, repasó algunos de los principales episodios de la carrera de Toyoda.
El ejecutivo asumió la presidencia de Toyota en 2009, en un periodo complejo para la industria mundial debido a la crisis financiera. Un año después también tuvo que comparecer ante el Congreso de Estados Unidos en el contexto de la crisis relacionada con llamados a revisión de vehículos de Toyota.
Más allá de la gestión corporativa, Penske destacó el involucramiento directo de Toyoda con el desarrollo de automóviles. El ejecutivo comenzó a formarse como master driver, una actividad que le permitió transmitir a los ingenieros sus impresiones desde el puesto de conducción y participar directamente en los procesos de desarrollo y puesta a punto de vehículos.
Esta relación con los automóviles también se ha mantenido vinculada al automovilismo y a la búsqueda de mejorar los productos desde la experiencia de conducción.
El reconocimiento y una visión centrada en las personas
Al recibir la distinción, Toyoda puso el foco en las personas que han formado parte de su trayectoria, entre ellas clientes, concesionarios, proveedores y colaboradores.
En su intervención, el ejecutivo planteó que el desempeño de una compañía automotriz no debería medirse únicamente por el número de vehículos comercializados.
“Cuántos autos vendemos nunca ha sido lo más importante para mí. Lo que más importa es lo que esos autos significan para las personas que los compran. Porque, en realidad, lo que vendemos es felicidad”, afirmó Akio Toyoda.
El mensaje resume una visión que Toyoda ha asociado durante su trayectoria con el desarrollo de productos y con la relación entre los vehículos y las personas que los utilizan.
La familia Toyoda y el Automotive Hall of Fame
El reconocimiento también amplía la presencia de integrantes de la familia Toyoda dentro del Automotive Hall of Fame.
Antes de Akio Toyoda, Eiji Toyoda fue incorporado en 1994; Shoichiro Toyoda, en 2007; Kiichiro Toyoda, fundador de Toyota Motor Corporation, en 2018; y Taiichi Ohno, una de las figuras históricamente vinculadas al desarrollo del sistema de producción de Toyota, en 2022.
Kiichiro Toyoda recibió el reconocimiento por su contribución al desarrollo de la industria automotriz y por haber impulsado la transformación de la empresa familiar desde la fabricación de telares hacia la producción de automóviles.
En el caso de Akio Toyoda, su relación con Estados Unidos también ha tenido un papel importante. Después de completar sus estudios universitarios en Japón, obtuvo un MBA en Babson College, en Massachusetts. Más adelante, durante su carrera en Toyota, fue vicepresidente de NUMMI, la empresa conjunta que Toyota y General Motors operaron en California.
Toyoda plantea una mayor colaboración en la industria
El discurso de aceptación también estuvo marcado por una reflexión sobre el futuro del sector automotor.
En lugar de concentrarse únicamente en la competencia entre fabricantes y otros actores de la industria, Toyoda planteó la posibilidad de aumentar los espacios de colaboración para enfrentar los cambios que atraviesa la movilidad.
“¿Qué pasaría si nos enfocáramos un poco menos en competir y un poco más en colaborar, en lo que podemos hacer juntos para generar un impacto positivo?”, señaló.
El planteamiento incluye a fabricantes, proveedores, concesionarios, distribuidores, participantes del automovilismo y otros actores relacionados con la industria.
Toyoda cerró su intervención con un llamado a continuar trabajando de manera conjunta frente a los desafíos que plantea el futuro de la movilidad:
“Juntos, no hay nada que no podamos imaginar, nada que no podamos crear y nada que no podamos superar. Así que, sin importar adónde nos lleve el camino, disfrutemos juntos del viaje”.
Con su incorporación a la Clase 2026, Akio Toyoda suma su nombre a una lista que reúne a distintas figuras que han tenido influencia en el desarrollo de la industria automotriz y amplía la presencia de la familia Toyoda dentro del Automotive Hall of Fame.
