El Rally Dakar está a la vuelta de la esquina y su edición 48 promete ser una de las más disputadas de los últimos años. La competencia volverá a abrir el calendario global del automovilismo con un recorrido extremo, importantes cambios en el formato y una lista de participantes cargada de figuras y marcas decididas a luchar por el Touareg dorado.
Por séptimo año consecutivo, el Dakar se disputará íntegramente en Arabia Saudita, manteniendo el formato de 14 días de competencia con un solo día de descanso. Sin embargo, esta edición introduce ajustes clave: será la que registre el mayor número de kilómetros cronometrados desde su llegada al país y contará con menos bivacs a lo largo de la ruta, apenas ocho en total, lo que supondrá un reto adicional para los participantes y una exigencia logística distinta para los equipos.
Una de las principales novedades es la desaparición de la etapa de 48 horas, que será reemplazada por una segunda etapa maratón. Estas etapas estarán distribuidas a mitad de cada semana de competencia y obligarán a los pilotos a pasar la noche en bivacs preestablecidos, sin más asistencia mecánica que la que puedan realizar por cuenta propia.
El Dakar 2026 volverá a iniciar a orillas del Mar Rojo, con Jambú como nuevo epicentro de la competencia en reemplazo de Bisha. La actividad comenzará los días 1 y 2 de enero con las verificaciones técnicas y administrativas, mientras que el prólogo se disputará el 3 de enero en un loop de 75 kilómetros que, si bien es corto, definirá el orden de partida para la primera etapa.
A lo largo de las dos semanas de carrera, el recorrido llevará a los competidores por Jambú, Al-Ula, Jail, Riyadh, Wadi al-Dawasir, la provincia de Asir y nuevamente Jambú para el cierre, el 17 de enero. Habrá etapas de alta velocidad sobre arena, tramos rocosos que pondrán a prueba neumáticos y suspensiones, complejas secciones de navegación y dos exigentes etapas maratón que podrían ser decisivas en la clasificación general.
En la línea de partida del Dakar 2026 habrá 812 competidores a bordo de 433 vehículos. La categoría de motos será la más numerosa, seguida por la división Ultimate de autos, camiones, Side by Side, Challenger y Stock, además de Classic y Dakar Future. En la categoría principal de autos, la lucha promete ser intensa entre Toyota, Dacia y Ford, con nombres como Yazeed Al-Rajhi, Nasser Al-Attiyah, Sébastien Loeb, Carlos Sainz y Nani Roma entre los principales protagonistas.
En motos, KTM, Honda y Hero llegan con opciones reales de victoria, encabezados por pilotos como Daniel Sanders, Ricky Brabec, Luciano Benavides y Ross Branch. En camiones, Martin Macík buscará defender su dominio frente a rivales de peso, mientras que en Side by Side y Challenger se espera una de las batallas más abiertas de los últimos años.
La mesa está servida para el Dakar 2026: casi 8.000 kilómetros, dos semanas de acción extrema y una carrera donde cada etapa puede cambiar la historia. En AutoTV ya estamos listos para acompañar cada jornada y llevarte todos los detalles de la competencia más dura del mundo.
