La Etapa 1 del Rally Dakar 2026 dejó uno de los golpes más duros para uno de los grandes favoritos. Yazeed Al Rajhi, vigente campeón en la categoría de coches, comenzó la competencia con un resultado muy por debajo de lo esperado.
Tras finalizar sexto en el prólogo, en una actuación acorde a su estilo habitual de administrar el inicio de la carrera sin asumir riesgos innecesarios, la jornada de hoy cambió drásticamente para el piloto saudí. Al término de la especial fue clasificado inicialmente con el vigésimo tiempo, pero un waypoint no validado y un exceso de velocidad derivaron en 16 minutos de penalización.
Como consecuencia, Al Rajhi cayó hasta la posición 38 de la clasificación general, quedando a 28 minutos y 52 segundos del líder, una diferencia considerable para una carrera tan exigente como el Dakar, aunque todavía dentro de los márgenes de recuperación que históricamente ha demostrado la prueba.
Durante las verificaciones técnicas previas al inicio del rally, al campeón defensor se le consultó extensamente sobre su estado físico y mental tras el accidente sufrido a inicios de 2025. En aquel momento, Al Rajhi fue claro en su planteamiento estratégico: “No es necesario atacar desde el principio en el Dakar, hay que saber lanzar los ataques en el momento adecuado”.
Sin embargo, este arranque complicado podría obligarlo a replantear esa estrategia. Con un retraso significativo desde la primera etapa, el margen de error se reduce y cada jornada pasa a ser decisiva si quiere volver a la pelea por el Touareg dorado.
