Las grandes cifras no siempre llegan acompañadas de grandes momentos. Pero en el Dakar 2026, la historia quiso que la victoria de etapa número 50 de Nasser Al Attiyah coincidiera con la víspera de la llegada final y con el día en que el catarí dejó prácticamente sentenciado el título absoluto en la categoría reina. Una coincidencia que engrandece aún más el logro.
Con esta cifra redonda, Al Attiyah ingresa en uno de los clubes más exclusivos del rally raid, igualando a dos auténticas leyendas: Ari Vatanen y Stéphane Peterhansel. Tres nombres, tres épocas distintas, una misma capacidad para dominar el desierto como pocos en la historia del Dakar.
Vatanen: la audacia de los pioneros
La primera referencia histórica de este trío es Ari Vatanen. El finlandés inició su cosecha de victorias de etapa en 1987, en su debut en el Dakar, cuando ganó tres especiales antes de conquistar el primero de sus cuatro títulos. Su estilo agresivo, su valentía al volante y su capacidad para improvisar en terrenos desconocidos marcaron una era.
Su 50ª victoria de etapa llegó muchos años después, en 2004, durante su regreso al Dakar al volante de una pickup Nissan, en la etapa 4 disputada en Er Rachidia. Para entonces, sus años de dominio ya habían quedado atrás: la anterior victoria databa de 1996, cerrando una trayectoria tan extensa como influyente.
Peterhansel: la regularidad hecha leyenda
La historia de Stéphane Peterhansel es diferente en casi todo. “Monsieur Dakar” construyó su leyenda primero sobre dos ruedas, con seis victorias absolutas en motos y 33 triunfos de etapa, antes de dar el salto a los coches en 1998. Su primera victoria de etapa en autos llegó en el Dakar-El Cairo 2000, en Kayes (Malí), al volante de un Mega.
Su victoria número 50 se hizo esperar hasta 2024, ya en plena era tecnológica del rally raid, con el Audi RS Q e-tron. Tras sufrir una primera etapa caótica en Al Henakiyah, donde perdió más de media hora, Peterhansel respondió al día siguiente con una actuación magistral que lo devolvió a la cima estadística del Dakar, celebrando así su ingreso definitivo en la historia.
Al Attiyah: el presente que aún escribe futuro
En el caso de Nasser Al Attiyah, la historia está lejos de cerrarse. A diferencia de sus ilustres predecesores, el catarí alcanza las 50 victorias en plena vigencia deportiva, con ritmo, ambición y un dominio absoluto de la navegación moderna. Su capacidad para adaptarse a distintos vehículos, reglamentos y terrenos lo ha convertido en el referente indiscutible del Dakar contemporáneo.
A las puertas de su sexta victoria absoluta, Al Attiyah no solo iguala cifras: redefine el estándar del éxito en el rally raid moderno. Y con etapas aún por disputar en futuras ediciones, nadie duda de que esta cifra redonda podría no ser el final, sino apenas otro punto de partida.
