AlUla, enero de 2026. – El vigente campeón Daniel Sanders no tardó en recuperar el control del Rally Dakar 2026. En la Etapa 2, disputada en los exigentes parajes de AlUla, el piloto australiano se adjudicó la victoria y volvió a colocarse al frente de la clasificación general.
Sanders firmó una actuación impecable junto a su compañero de equipo Edgar Canet, quien abrió pista durante los primeros cien kilómetros de la especial. Una leve caída sin consecuencias del joven piloto catalán permitió que el australiano lo alcanzara y tomara ventaja. Tras completar los 400 kilómetros cronometrados y aplicar las bonificaciones por abrir pista, Sanders se impuso por 1 minuto y 35 segundos, convirtiéndose además en el nuevo líder del rally con 30 segundos de ventaja en la general.
Con este triunfo, el piloto de Red Bull KTM Factory Racing sumó su décima victoria de etapa en el Dakar, ingresando al selecto grupo de los 22 pilotos que han alcanzado los dos dígitos en la historia de la prueba. Detrás del dúo de KTM, Ricky Brabec marcó el tercer mejor tiempo y se mantiene tercero en la general, a 2 minutos y 18 segundos.
El Top 5 del día lo completaron Tosha Schareina, a 4 minutos y 41 segundos, y Ross Branch, a 7 minutos y 46 segundos. En contraste, Adrien Van Beveren sufrió una fuerte caída que lo relegó al décimo lugar de la general, con un retraso de más de 14 minutos.
En Rally 2, se produjo un hecho histórico: por primera vez desde la creación de la categoría en 2022, una Honda se quedó con la victoria. El protagonista fue el portugués Martim Ventura, debutante en el Dakar. Sin embargo, el liderato general de la categoría sigue en manos de Michael Docherty, con una ventaja de 19 segundos.
En la categoría Ultimate, el estadounidense Seth Quintero volvió a la victoria al imponerse en AlUla al volante de un Toyota Hilux T1+. Acompañado por su nuevo copiloto Andrew Short, Quintero logró su tercera victoria de etapa en Ultimate y quedó a solo 7 segundos de Nasser Al Attiyah en la clasificación general. El podio provisional lo completan Henk Lategan y Yazeed Al Rajhi, reeditando, aunque en orden inverso, el Top 2 del Dakar 2025.
