El Rally Dakar 2026 ya está en marcha y promete ser una de las ediciones más exigentes de su historia. La carrera todoterreno más dura del mundo se disputa del 3 al 17 de enero en Arabia Saudita, con una ruta de aproximadamente 8.000 kilómetros que vuelve a poner a prueba la resistencia, la navegación y la capacidad estratégica de los mejores pilotos del rally-raid internacional.
Esta es la séptima edición consecutiva del Dakar en territorio saudí y la 48.ª en la historia de la competencia. Bajo la dirección deportiva de David Castera, la organización ha diseñado un recorrido que inicia y culmina en Yanbu, a orillas del Mar Rojo, con paso por zonas clave como AlUla, Riad, Wadi Ad Dawasir y Bisha. El formato mantiene 14 días de carrera con un solo día de descanso, incorporando dos etapas maratón, donde los competidores deben afrontar el desierto con asistencia mecánica mínima.
Entre las principales novedades del 2026 se incluyen puntos de servicio a mitad de etapa, que permitirán cambiar neumáticos y realizar reparaciones limitadas, una medida pensada para aumentar la exigencia estratégica sin comprometer la seguridad. Además, varias etapas combinan enlaces largos con especiales extensas, consolidando esta edición como una de las más demandantes desde que el Dakar llegó a Arabia Saudita.
Calendario del Rally Dakar 2026
El recorrido incluye un prólogo y trece etapas:
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Prólogo (3 de enero): Yanbu – Yanbu
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Etapa 1 (4 de enero): Yanbu – Yanbu
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Etapa 2 (5 de enero): Yanbu – AlUla
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Etapa 3 (6 de enero): AlUla – AlUla
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Etapa 4 (7 de enero): AlUla – AlUla (Maratón, parte 1)
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Etapa 5 (8 de enero): AlUla – Ha’il (Maratón, parte 2)
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Etapa 6 (9 de enero): Ha’il – Riad
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Descanso (10 de enero): Riad
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Etapa 7 (11 de enero): Riad – Wadi Ad Dawasir
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Etapa 8 (12 de enero): Wadi Ad Dawasir – Wadi Ad Dawasir
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Etapa 9 (13 de enero): Wadi Ad Dawasir – Bisha (Maratón, parte 1)
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Etapa 10 (14 de enero): Bisha – Bisha (Maratón, parte 2)
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Etapa 11 (15 de enero): Bisha – Al Henakiyah
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Etapa 12 (16 de enero): Al Henakiyah – Yanbu
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Etapa 13 (17 de enero): Yanbu – Yanbu
Principales protagonistas
En motos, el vigente campeón Daniel Sanders buscará revalidar el título frente a una generación joven y ambiciosa encabezada por Edgar Canet y Luciano Benavides, además de nombres como Mohammed Balooshi y Harith Noah.
En la categoría Ultimate (autos), el nivel es máximo con expilotos campeones como Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz y Sébastien Loeb, quienes enfrentarán a una parrilla repleta de talento con Henk Lategan, Seth Quintero, Toby Price, Guillaume De Mévius, Lucas Moraes, Mattias Ekström, Nani Roma, Mitch Guthrie Jr. y Laia Sanz, entre otros.
La categoría Stock tendrá como gran atractivo el regreso de Stéphane Peterhansel, máximo ganador del Dakar, ahora con el objetivo de alcanzar su 15.º título. En Challenger, destaca el debut sobre cuatro ruedas de Kevin Benavides, mientras que en SSV se espera una intensa lucha entre Francisco “Chaleco” López, Gonçalo Guerreiro y Johan Kristoffersson.
En total, el Dakar 2026 reúne a 564 competidores, representando 49 nacionalidades, a bordo de 317 vehículos, en dos semanas de competencia extrema que prometen acción diaria y un espectáculo único para los fanáticos del motorsport.
