La etapa 7 tuvo modificaciones por razones de seguridad. Se esperaban fuertes lluvias en la región de Al Duwadimi, justo donde empezó y terminó el loop del día. El horario de partida fue postergado para que los helicópteros de emergencia pudieran despegar y llegar a sus posiciones, mientras que el recorrido se acortó ligeramente. En esta etapa hubo un reto adicional porque las Motos y Autos tuvieron rutas paralelas.
AUTOS
La lluvia hizo complicado el inicio para los Autos. Las condiciones del camino estuvieron más complejas de lo estimado. Encima, hubo un error en el libro de ruta. La referencia del kilómetro 158 hizo que varios participantes se pierdan. Enterado del error, el mismo director de la prueba, David Castera, voló a la zona para ayudar a los competidores a encontrar el camino. La organización se vio forzada a neutralizar un tramo de 20 km, alrededor de la mitad de la etapa y, luego, a compensar el tiempo perdido.
Pasada la tormenta, la de la organización, otra Hilux apareció en el primer lugar. Lucas Moraes hizo el tiempo más rápido del día y anotó la sexta victoria, en 7 tramos, para la marca japonesa.
El líder de la general, Henk Lategan, sufrió más de la cuenta por las condiciones de la ruta y su ventaja al frente prácticamente desapareció. De un momento a otro, la pelea por el tuareg dorado se encendió. Jazeed Al-Rahji se puso a solo 21 segundos del líder; Ekstrom, a 10 minutos y Al-Attiyah, a 21. Nasser volvió a la pelea por el triunfo y de paso cumplió su palabra: envió la carta al presidente de la FIA.
CHALLENGER
Los protagonistas de Challenger fueron Corbin Leaverton y Yasir Seaidan. El norteamericano venció al piloto saudí, luego de un tremendo duelo. El margen de victoria fue de, tan solo, 24 segundos. Nicolás Cavigliaso terminó en la quinta posición, justo detrás de Goncalo Guerreiro, su más cercano perseguidor. El portugués le descontó casi 4 minutos para dejar la diferencia en media hora, a favor del argentino.
SIDE BY SIDE
Jeremías Gonzales, también de Argentina y triple podio en cuatrimotos, registró el mejor tiempo en Side by side. Fue su primera victoria de tramo en esta edición y la segunda en esta categoría.
Brock Heger, líder de la general, terminó segundo, a 51 segundos. Su confortable ventaja al frente del acumulado continuó en aumento: llevaba 1 hora, 35 minutos.
La pelea por el segundo puesto se puso interesante. Los múltiples retrasos de Xavier de Soultrait abrieron una oportunidad para Francisco López. El chileno se puso a 21 minutos.
CAMIONES
Después de varios días complicados, Ales Loprais volvió a ser protagonista de Camiones. El checo lideró la etapa sobre Vaidotas Zala y Martin Macik, líder de la general. En el acumulado, Macik continuó firme hacia la victoria, con más de dos horas de ventaja.
MOTOS
Ricky Brabec abrió la ruta para las Motos, hasta el kilómetro 35. Adrien Van Beveren, su compañero de equipo, lo alcanzó y desde ahí anduvieron juntos. Poco después se les unió Tosha Schareina. Los tres riders de Honda sumaron esfuerzos para encontrar los puntos de paso e hicieron un buen trabajo.
Pero, mejor aún lo hizo el líder de la clasificación general. Daniel Sanders anotó el quinto scratch en esta edición, aprovechando una mejor posición de partida y volvió a escapar en el acumulado. Estiró el margen de 11 a 15 minutos y medio, sobre Schareina. Van Beveren y Brabec quedaron a 26 y 33 minutos, respectivamente.
