El piloto galés consiguió terminar en el primer lugar del Campeonato Mundial de Rally después de un push final donde casi es superado por Oliver Solberg.
Este fin de semana en Cerdeña, Elfyn Evans (piloto) y Scott Martin (copiloto) se consagraron como campeones del mundo de la máxima categoría de rally a bordo de su Toyota Gazoo. Al piloto galés ya se le había escapado el campeonato de las manos en 2020 y 2025, pero tras 5 subcampeonatos, por fin logró su cometido.
El galés partía en Italia como el líder del campeonato, pero su mala racha en las últimas carreras había dejado todo abierto para que tanto Sami Pajari como Oliver Solberg pudieran arrebatarle el campeonato en el último circuito.
El fin de semana no pudo empezar peor para Elfyn, el galés acabó el sábado siendo quinto, mientras que sus rivales le recortaron distancias en primer y tercer lugar. El campeonato mundial se decidiría el domingo y Evans solo superaba a Solberg por 6 puntos y a Pajari por 12.
El domingo llegó y con él los últimos 10 puntos posibles del campeonato. Pajari se había quedado sin opciones de campeonato puesto que los 12 puntos que lo separaban de Evans lo dejaron matemáticamente sin posibilidades. Sin embargo, Oli Solberg mantuvo un ritmo impresionante toda la jornada y todavía podía llevarse el campeonato.
Con el Super Sunday y la Power Stage como últimas oportunidades de conseguir puntos, Evans solo tenía que conseguir 5 puntos para ser campeón, pero un pinchazo en su rueda delantera derecha durante el Super Sunday lo llevarían a la Power Stage con solo un punto de ventaja sobre Solberg.
Evans necesitaba quedar sí o sí por delante de Solberg en la Power Stage —el sueco tenía ventaja en un eventual desempate— pero no pudo pasar del tercer lugar. Solberg empezó la carrera con un ritmo apabullante que daba indicios de remontada. El sueco estaba a punto de concretar la hazaña. El hijo estaba a minutos de levantar el legado de su padre —campeón del mundo en 2003— y conquistar su primer título mundial, mientras que Elfyn Evans se encaminaba a conformarse con una sexta medalla de plata.
Sin embargo, olfateando la victoria y a escasos metros de la meta, Oliver Solberg sucumbió ante la presión y perdió el control de su vehículo, perdiendo el campeonato a tan solo dos curvas del final.
Una hora después del desgarrador final y todavía con un nudo en la garganta Solberg dijo:
“Lo intenté con todas mis fuerzas hasta el final y eso es todo lo que puedo decir”, “Duele mucho, pero no tengo ningún arrepentimiento.
“Si no lo hubiera dado todo y simplemente hubiera perdido el tiempo, probablemente me costaría aún más. Pero al menos lo intenté y, de alguna manera, tuve la oportunidad de luchar por ello, lo que al final es increíble.
“También me siento un poco orgulloso, pero duele mucho. Este era todo mi sueño y pensé que realmente podía lograrlo, así que es una sensación extraña.”
Mientras tanto, después de ver cómo su sueño casi se le escapa de las manos por tercera vez, Elfyn Evans todavía no lograba procesar que era campeón del mundo: “Creo que todavía no he asimilado todo lo que acaba de pasar”
“Quiero decir, estaba bastante seguro de que todo había terminado. No hice la mejor etapa. Lo di todo, pero no fue una actuación limpia. También siento pena por Oliver; tuvo un fin de semana increíble y lamento que haya perdido el título tan cerca de la meta.“
De hecho, ni siquiera después de volver a la meta, Evans no lo terminaba de procesar: “Bueno, no soy el tipo de persona que se emociona mucho igualmente, pero es bastante genial”.
